文部科学相を続けると言うが、重責はとても担えまい。

盛山正仁氏が2021年衆院選の期間中、地元の兵庫県神戸市で世界平和統一家庭連合（旧統一教会）の関連団体の会合に呼ばれて参加していた。一部報道で発覚し、自民党の接点に関する調査に追加報告した、ときのう明らかにした。

盛山氏は昨年10月、長期にわたり不当な高額献金を集めたなどとして、宗教法人法に基づき旧統一教会の解散命令を東京地裁に請求した当事者である。近く審理が始まる。

教団を追及する大臣が教団と親密な関係だったとは、開いた口がふさがらない。憲法の定める「宗教の自由」への考慮が必要な審理である。手続きに一点の曇りもあってはならない。主張、立証をするたびに判断への何らかの影響を疑われるような状態で、厳正さが保てるとは思えない。

それ以前に、閣僚としての資質にも疑問符がついた。

衆院予算委員会での答弁は迷走した。関連団体から推薦状を受け取ったかどうかは当初、「はっきりした記憶がない」と主張したが、「うすうす思い出してきた」と認めた。教団が掲げる政策に賛同する推薦確認書への署名はいったん認めながら、「覚えていない」と修正した。一貫性がなく、ごまかしているとの印象が拭えない。選挙支援を受けた疑いは濃厚だ。

これまで盛山氏は、22年の自民党調査や、大臣就任後の会見、国会答弁で、旧統一教会との接点は22年3月の関連団体の集会参加だけとしていた。説明に虚偽があったことになる。「意図的ではない」と釈明したが、兵庫1区で野党候補に敗れ、比例代表で復活当選したほど厳しい戦いだった衆院選である。秘書を含め支援の関わりを覚えていないとは信じ難い。

岸田文雄首相は更迭を重ねて否定した。そもそも昨年9月の内閣改造で、旧統一教会との接点があった盛山氏を文科相に任命したこと自体、事を軽んじていよう。更迭しない理由に、また驚く。過去はともかく、現在は関係を断ったからと言う。国民が納得すると思っているのだろうか。

忘れてはならないのは、自民党と旧統一教会の密接な関係が、国民の政治不信を招いてきた点だ。安倍晋三元首相の銃撃事件を発端に、党所属国会議員180人に接点が確認された。その関係が教団の反社会的な行為に「お墨付き」を与えて被害を助長したと、被害者支援の弁護士らが指摘しているのは重い。

「うみを出す」とした自民党調査がいかに甘かったか。首相は昨年12月、党政調会長だった時に友好団体トップらと党本部で面会していたと報じられた。林芳正官房長官も、21年衆院選の前月に関連団体の関係者と山口県内の事務所で面会していたことが明るみに出た。

推薦確認書に署名した議員は数十人規模とされる。選挙支援と引き換えに、教団が主張に沿う政策を要求してきた事態は深刻だ。政策への影響が「ない」と言われても、到底納得できない。徹底した調査が必要だ。